Pellegrinaggi a Lourdes

Un po' di storia

L'11 Febbraio del 1858 la Vergine Maria appave per la prima volta alla giovane e poverissima Bernardette Soubirous, in quel punto che oggi è chiamato Grotta delle Apparizioni, e che al tempo era la 'spelonca dei maiali', un luogo putrido e freddo di fronte al fiume Gave de Pau, esattamente come Gesù, il figlio di Dio, era venuto al mondo in una stalla fredda e desolata. Per 18 volte la Vergine Maria apparve alla fanciulla, presentandosi come la Immacolata Concezione e rivelando messaggi di amore e di salvezza per il genere umano. La Madonna indicò alla giovane di scavare nel fango della Grotta e sgorgò quell'acqua pulita e pura che serviva a lavare dai peccati: ecco la fonte considerata miracolosa di Lourdes. La Vergine chiese anche che venisse costruita una cappella affinché i fedeli pellegrini andassero in preghiera.
Bernardette venne inizialmente venne ostacolata dalla Chiesa, mentre i poveri e i disperati accorrevano da ogni parte con fede e speranza. Per accogliere queste folle di Pellegrini vennero pian piano costruiti vari ripari. Tutt'attorno alla Grotta di Massabielle - che significa vecchia roccia - venne costruito negli anni il Santuario, che comprende:
La Basilica della Madonna del Rosario, con le sue cappelle ricoperte di Mosaici che celebrano i Misteri del Rosario.
La Basilica dell'Immacolata Concezione o Basilica Superiore, le cui vetrate raccontano la storia delle apparizioni.
La Basilica di San Pio X, costruita sottoterra per il centenario delle Apparizioni
La Cripta, alla quale si accede per un passaggio ricoperto di ex voto.
Le piscine del Santuario, nelle quali immergersi per purificarsi e sperare nel miracolo della guarigione fisica e spirituale.
La Cappella delle Luci, sull'altra riva del fiume, dove lasciare un cero.
Fra i momenti più emozionanti, ancora oggi, oltre al Rosario recitato percorrendo in ginocchio lo spazio intorno alla Grotta, la processione notturna mariana con le fiaccole.
La tomba di Santa Bernardette Soubirous, si può visitare presso il Santuario di Nevers. Il suo corpo, incredibilmente intatto, è deposto in una bara di cristallo, per mostrare ai fedeli che il Miracolo prosegue dopo la sua morte.